7日，在美国新泽西州纽瓦克举行的UFC288中，草量级排名第六的中国综合格斗选手闫晓楠迎来了2023年首战，对决生涯最强劲敌、排名第四位的前冠军杰西卡·安德拉德。仅仅第一回合，闫晓楠KO安德拉德，收获八角笼首次终结获胜。
作为第一位签约UFC的中国女拳手，闫晓楠在八角笼征战到了第七个年头。她的站立技术、打击能力出色，曾有过六连胜的高光时刻，杀入草量级排名第三。但2021年5月遗憾不敌草量级初代冠军卡拉·埃斯帕扎，失去了挑战金腰带的资格，保持了10年的不败纪录就此终止。之后闫晓楠又点数负于泰拳高手罗德里格兹，遭遇了两连败，此后闫晓楠去国外训练加强自己的技术。在去年10月格斗之夜中，闫晓楠迎来个人首场UFC头条主赛，靠着出色的表现，五回合击败麦肯齐·邓恩，宣告了自己的回归。闫晓楠透露，为了赢下与邓恩的比赛，自己在美国阿尔法男团玩命训练，最狠的时候一天上了5堂课。
7日，闫晓楠迎来2023年首战，迎战前UFC女子草量级冠军“打桩机”安德拉德。后者目前战绩为24胜10负，其中9次KO、8次降服获胜。谈及对手的表现，闫晓楠认为，安德拉德的力量很大，邓恩是主动进入地面，安德拉德是把你摔倒进入地面。“但我觉得我的力量也不是很小，相信自己能把防摔做好。”闫晓楠说。
此役比赛开始后，闫晓楠通过低扫和刺拳试探对手。身材处于劣势的安德拉德不断压上进攻，而闫晓楠在后退躲避的同时出拳反击。2分20秒的时候，闫晓楠重拳击倒了安德拉德，裁判也就此终止了比赛。这样一来，闫晓楠就通过首回合的一记TKO终结了自己在UFC的首位对手。目前官方排名草量级第六位的闫晓楠排名有望继续攀升，她在赛后也表示接下来希望挑战现任草量级冠军张伟丽。“下一场比赛，我肯定希望去挑战冠军，我也相信自己有这个实力去挑战冠军。”闫晓楠说。
文/本报记者 周学帅